Einde van een tijdperk

Sommige auto’s brengen je niet alleen van de ene plaats naar de andere. Ze nemen je mee terug in de tijd. Naar kronkelende Franse binnenwegen, kleine dorpen waar de tijd lijkt te hebben stilgestaan en garages waarin onder een laagje stof soms een bijzondere vondst stond te wachten.

Meer dan zestig jaar lang heeft de automobiel een belangrijke rol in mijn leven gespeeld. De laatste dertig jaar richtte ik mij, samen met mijn broer, volledig op de wereld van klassieke auto’s. Een wereld waarin het niet alleen draait om techniek, plaatwerk of een glanzende lak, maar vooral om historie, karakter en emotie.

Onder de naam Voitures De l’Est gingen wij op zoek naar bijzondere en vooral originele klassiekers. Auto’s die niet alleen mooi waren, maar ook een verhaal konden vertellen. Vaak vonden wij ze in Frankrijk, België, Duitsland of Italië. Soms na een lange zoektocht, soms onverwacht, verscholen in een schuur of bij een eigenaar die er na vele jaren met pijn in het hart afscheid van nam.

Onze voorkeur ging uit naar ongerestaureerde auto’s waarvan de historie bewaard was gebleven. Een originele bekleding, een oude onderhoudsmap of zelfs de sporen van jarenlang zorgvuldig gebruik maakten een auto voor ons niet minder mooi, maar juist waardevoller. Het waren geen gebruiksvoorwerpen meer. Het waren rijdende herinneringen.

Na al die jaren is voor ons het moment gekomen om zelf afscheid te nemen. Per 1 april 2026 heeft Voitures De l’Est zijn deuren gesloten.

Dat besluit nemen wij met weemoed, maar vooral ook met grote dankbaarheid. Wij hebben de mooiste auto’s mogen vinden, bijzondere reizen mogen maken en vooral veel liefhebbers leren kennen die dezelfde passie met ons deelden. Sommige klanten kwamen voor een auto en vertrokken als vrienden. De gesprekken, verhalen en persoonlijke contacten zijn minstens zo waardevol geweest als de klassiekers die door onze showroom zijn gereden.

Wij willen al onze klanten, relaties, vrienden en mede-liefhebbers hartelijk bedanken voor het vertrouwen dat zij ons gedurende al die jaren hebben gegeven. Dankzij u is Voitures De l’Est veel meer geworden dan alleen een bedrijf.

Onze showroom mag dan gesloten zijn, maar de herinneringen blijven. Aan de geur van leer en benzine. Aan het geluid van een motor die na lange stilstand weer tot leven kwam. Aan de eerste kilometers in een pas gevonden klassieker. En aan de wetenschap dat een bijzondere auto weer terechtkwam bij iemand die er net zo verliefd op was als wij.

Op de pagina ‘Voitures’ blijft een bijzonder deel van onze geschiedenis bewaard. Daar vindt u een overzicht van de vele klassieke auto’s die wij door de jaren heen hebben mogen vinden en verkopen. Samen vormen zij een online museum van Voitures De l’Est: een verzameling bijzondere automobielen, ieder met een eigen uitstraling, verleden en verhaal. Een blijvende herinnering aan onze zoektocht naar originaliteit, kwaliteit en karakter.

Bent u nog op zoek naar een mooie oldtimer, dan bevelen wij het naast ons gevestigde Vlaardingen Classics van eigenaar Richard Hoeksema van harte aan. Daar kunt u rekenen op dezelfde liefde voor klassieke auto’s, persoonlijke aandacht en professionaliteit die u door de jaren heen van ons gewend bent geweest.

Wij wensen u vele mooie, veilige en onvergetelijke kilometers toe.

Want hoewel onze eigen reis hier eindigt, zullen de mooiste auto’s altijd blijven rijden.

Paul Stedehouder
Mede namens mijn broer
Voitures De l’Est